Le cholestérol est un des lipides (graisses) qui circulent dans le sang. Il lmest indispensable à la production de nouvelles cellules. Un taux élevé de cholestérol augmente le risque de maladie cardiovasculaire. L’hypercholestérolémie est parfois la conséquence de prédispositions héréditaires. L’excès de cholestérol n’est pas une maladie en soi, mais un facteur de risque pour d’autres maladies du cœur et des vaisseaux.
En fait, il s’agit d’un excès de cholestérol LDL, appelé aussi mauvais cholestérol, qui favorise la formation de dépôts sur la paroi des artères. Ces dépôts provoquent peu à peu une perte d’élasticité des artères et réduisent leur diamètre, ce qui augmente le risque de souffrir d’infarctus, d’AVC ou d’artérite.
Les aliments contenant du cholestérol sont à consommer avec modération. Tout excès peut causer une hypercholestérolémie. Il s’agit de la viande rouge, les fritures, le fromage, le gâteau, la viande grasse, le beurre, les fruits, les crevettes, l’huile de palme, l’huile d’olive, le rognon, le foie cru et la charcuterie.
L’autre fraction du cholestérol, le cholestérol HDL ou « bon cholestérol », piège le cholestérol qui se trouve en trop grande quantité dans le sang et stimule son élimination par le foie. Il a donc plutôt pour effet de réduire le taux de maladies cardiovasculaires.
Le taux de cholestérol dans le sang tend à augmenter avec l’âge. Après plusieurs années de taux trop élevé, le cholestérol forme des dépôts sur les parois des artères, appelés plaques d’athérome, qui peuvent contenir d’autres substances, comme le calcium. On parle alors d’athérosclérose (ou artériosclérose). Cette maladie ne provoque aucun symptôme pendant des années. Pourtant, l’apport en oxygène et en nutriments des organes touchés diminue parfois considérablement, provoquant à la longue des symptômes graves et parfois soudains.
L’hypercholestérolémie s’explique par des facteurs liés au mode de vie, telles que la consommation accessoire d’alcool, le sédentarisme ou ne pas avoir une activité physique suffisante et une alimentation trop riche en matières grasses.️
Les mesures préventives sont entre autres, reprendre une activité physique modérée et régulière, arrêter de fumer, maintenir un poids de forme, soigner l’hypertension artérielle et l’hyperglycémie si l’on est dans ce cas et apprendre à gérer son stress.
Si ces mesures ne suffisent pas, le médecin peut prescrire des médicaments permettant de diminuer le cholestérol dans le sang.
Grâce Ngoyi